У чому справа з Lonely Planet?

Оновлено:

Коли я вирішив кинути роботу і подорожувати світом , я зайшов у книжковий магазин і купив Lonely Planet Південно-Східна Азія на шнурку . Я був у Таїланді і дуже хотів почати. Купівля цього путівника зробила моє імпульсивне рішення реальним. Гортаючи його сторінки під час мого польоту додому, я був закоханий. Мені сподобався його акцент на бюджетних подорожах і подорожах, незвичайних напрямках, а також його химерний і смішний текст. Коли я планував свою подорож, путівники від LP були складені високо на моєму столі — і я став постійним клієнтом путівників Lonely Planet. Їхня особистість збігалася з моєю, і я був зачеплений.

Путівники Lonely Planet, які називаються блакитною Біблією туристів, зосереджені на унікальних напрямках і бюджетних подорожах, що зробило їх основним продуктом мандрівників у всьому світі. Добре це чи погано, Lonely Planet часто створювала напрямки, хостели та ресторани.

Звісно, ​​його путівники стали синонімом масового туризму, але для мене вони були чудовим ресурсом для перегляду в автобусі, потязі чи в хостелі. Я орієнтувався за допомогою карт LP і використовував путівники LP для отримання основної інформації про діяльність і визначення транспорту.

Але останнім часом їхня якість, здається, значно впала. Кілька останніх разів, коли я користувався їхнім веб-сайтом і посібниками, закінчилися розчаруванням і розчаруванням, що змусило мене запитати себе:

Що за біса з Lonely Planet?

Lonel Planet все ще хороший чи актуальний?

Хоча це все ще найбільша компанія путівників у світі з 25% ринку, вона втратила статус Біблії для бюджетних мандрівників. Після продажу BBC у 2007 році, а потім знову проданого мільярдеру-відлюднику на ім’я Бред Келлі у 2013 році, Lonely Planet – це оболонка того, що було раніше. Келлі найняв 25-річного фотографа на ім’я Деніел Хоутон, який прийшов на борт і вклав значні кошти в цифрову модернізацію та звільнив майже одну п’яту робочої сили.

Щоб далі процитувати це Ззовні статті, я [автор] запитую, що про все це говорить дослідження ринку. «Я насправді не дивився на це», — каже [Гаутон], змовницьки стишуючи голос. «Я насправді не займаюся дослідженнями ринку. Я ніби йду з моїм кишечником.

І саме в цьому велика частина провини.

Який ринок дійсно говорить

Сідаючи писати цю статтю, я запитав читачів у соціальних мережах, що вони думають про Lonely Planet. Хоча більшість людей все ще використовували Lonely Planet (і путівники загалом) для попереднього планування, вони повторювали те, що я постійно чув у дорозі: книги, здається, застаріли, написання втратило перевагу, путівники стали більш якісними та менше про неординарні та бюджетні напрямки, веб-сайтом важко користуватися, а блоги часто кращі. Ось кілька прикладів поширених відповідей ( натисніть тут, щоб побачити їх усіх ):

подорож до Камбоджі

Протягом багатьох років мандрівники, яких я зустрічав особисто, повторювали ту саму скаргу: те, що LP я не знаю що давно вже немає. Насправді я провів кілька хороших сеансів спілкування на цю тему!

Очевидно, ринок має іншу думку про керівництво, ніж керівництво. Мандрівникам, які все ще користуються путівником, він не дуже подобається. Я все ще бачу, як люди користуються путівниками на дорозі, тому проблема не в тому, що люди не користуються путівниками.

Проблема в самій Lonely Planet.

Минулого року, генеральний директор дав інтерв'ю в Розважити і розповів про те, як він зробив LP непідготовленою компанією туристичного контенту: «Ми ніколи не дивилися на Lonely Planet лише як на книжкову компанію чи видавця путівників — насправді я вперше спілкувався з Lonely Planet на нашому веб-сайті , напевно, коли я навчався в коледжі — ми завжди дивилися на це як на контент-компанію.

Але путівники – це не контент-компанії, це ресурси, підібрані експертами. Ми купуємо їх, тому що нам не потрібен TripAdvisor або загальне джерело інформації — ми хочемо, щоб хтось, хто був там і зробив це, допоміг нам зробити те саме. Додатки, електронні книги чи м’яка обкладинка – споживачі хочуть мати надійне джерело інформації. Ми хочемо, щоб хтось урізав шум замість нас. Якщо LP — це ще одна компанія загального контенту, яка розміщує списки кожен річ і існує для отримання доходу від реклами, то що робить їх унікальними? Вони просто більша версія Condé Nast Traveler або Здалеку ?

Це правда, що у Lonely Planet були проблеми задовго до нинішнього керівництва. Тоні та Морін Вілер, засновники компанії, першими скажуть вам, що вони зазнали невдачі в цифровому просторі. Це одна з причин, чому вони продали платівку BBC. BBC, у свою чергу, просто не зробив багато з компанією і дозволив Thorn Tree — форуму LP і найкращій частині сайту — боротися, оскільки було багато невдач і закриття, а також погане управління.

Але це був 2013 рік. Нинішні проблеми – у нинішнього керівництва. Їхнє бажання перетворити Lonely Planet на контент-компанію — жахливе рішення, яке не відповідає бажанню мандрівників.

Швидке зниження якості

Рішення проігнорувати маркетингові дослідження та піти назустріч пояснює значною мірою занепад і те, чому книжки є лише оболонкою того, чим вони були раніше. Коли компанію купували востаннє, більшість старих керівників було звільнено, викуплено або вигнано. На їхнє місце була призначена команда менеджерів, яка мало знала галузі, в якій вони зараз перебували.

Кілька джерел звернулися до мене за цією статтею, щоб описати свій досвід роботи з Lonely Planet після викупу. Автори скаржилися на брак комунікації, поваги та внеску з боку LP, а також на зміни в політиці, про які повідомили їхніх експертів, які внесли внесок, будь ласка, припиніть роботу.

Це те, що я чую роками від моїх друзів, що займаються платівками. (Якщо ви автор подорожей, багато ваших друзів, які пишуть подорожі, будуть авторами платівок.)

Я давно чув чутки та шепотки про перероблений вміст LP та оновлення робочого столу (тобто інформацію, написану в офісі, а не в результаті досліджень у місці призначення), і це, здавалося, підтвердили поточні співробітники. Я чув, що авторам Lonely Planet часто кажуть використовувати Google і TripAdvisor для створення контенту.

LP має цю гігантську систему керування контентом, куди автор подає свої дослідження, і на основі цього вони створюють путівник. Але мені сказали, що тепер, після того як письменники вносять інформацію в базу даних, інша людина — яка, можливо, не знає місця призначення — приходить і збирає книгу. Отже, зрештою ви отримуєте цю невпорядковану — і часто неправильну — книгу.

Через ці зміни автори, схоже, розвинули зневагу до компанії та просто подають те, що достатньо добре. Їм не платять багато, вони працюють у дедлайни, і вони більше не відчувають себе частиною компанії.

Наскільки це кислий виноград, я не знаю, але я чув цю скаргу протягом багатьох років з достатньо джерел, щоб я в це повірив. Я не звинувачую письменників. Я бачив своїх друзів на завданні. У них багато справ, а часу на це мало, плюс жахлива зарплата. Тому не дивно, що якщо ви погано ставитеся до творців контенту, ви отримаєте поганий контент.

Я та багато інших бачу, що це відображається на якості путівників.

Жахливий сайт

І цей спад дуже чітко видно на сайті LP. Після того, як Houghton вперше прийшов на посаду, веб-сайт виглядав так:

Я маю на увазі, що це? Це купа квадратів (для мурах!*). Хто думав, що це добре? Мені знадобилося багато років, щоб знайти потрібний квадрат. Часто я здавався і просто знаходив замість цього блог.

Зараз, хоча мені подобається багато речей у новий Веб-сайт Lonely Planet — більші зображення та більший шрифт — за розділами вмісту важко стежити, а навігація веб-сайтом так само складна, як і раніше. Коли нещодавно був у Ліоні, я намагався знайти інформацію — і вона просто прокручувала, прокручувала і прокручувала. чому Вони перераховують як кожен місце в місті – кожна церква, пам’ятка, парк чи ресторан. (Вони роблять це для всіх місць призначення.) Я не хочу кожен ресторан чи атракціон — я хочу, щоб мені дали путівники та експерти кращий . Переганяйте інформацію для мене! Якби я хотів нескінченний список, я б пішов на TripAdvisor або Yelp!

Крім того, зараз так важко знайти інформацію. Ось приклад сторінки LP у Каліфорнії у 2010 році та зараз:

2010 рік:

Тепер:

(Ну, сторінка така довга й порожня, що я не можу зробити точний знімок екрана ось посилання, щоб переконатися на власні очі .)

У старій версії вся важлива інформація була на сторінці (і якщо ви перейдете за посиланням на сторінку, ви побачите, що важлива інформація знаходиться трохи нижче сторінки ). Було легко дістатися туди, куди ви хотіли, не було нескінченних списків, і вони давали вам потрібні факти. У ньому було те, що ви хотіли. У новій версії ви прокручуєте, прокручуєте і продовжуєте прокручувати. Тут багато місця, не так багато підібраної інформації, і дуже важко знайти те, що ви шукаєте.

Це не лише сторінка Каліфорнії. Варто лише поїхати до Парижа, щоб побачити, що рейтинг Lonely Planet нескінченний. А описи пам’яток, ресторанів і барів навіть менш корисні, ніж те, що пропонують Google або Yelp. Ось опис Prescription Cocktail Club у Парижі (один із моїх улюблених):

Цей коктейль-клуб, яким керує та ж суперуспішна команда, що й Experimental Cocktail Club (ECC), поряд із абажурами й капелюхами з плоским верхом, а також духом Нью-Йорка 1930-х років — дуже крутий паризький клуб. Пройти повз швейцара може бути важко, але як тільки ви зайдете, це привітність і старомодні коктейлі.

Ця базова інформація мало що говорить мені про декор, атмосферу чи неймовірні напої: огіркову воду, яку ви отримуєте, коли сідаєте, відкриті цегляні стіни та бар з темного дерева, джазову музику чи винахідливі коктейлі. (Крім того, немає швейцара. Це просто неправильно.) Я б у будь-який день зробив огляд Yelp щодо вищезазначеного.

Коли я шукав, чим зайнятися в Ліоні, було так важко знайти основну інформацію (знову ж таки, це просто нескінченні списки) і пропозиції, що я просто відмовився і звернувся до Yelp і блогів. Ці сайти були краще організовані, надали мені підібраний список місць і надали більш детальні описи.

І що є проблема з Lonely Planet?

Бажання LP бути контент-компанією очевидне: збільшення кількості статей на сайті, які, здається, існують лише для збільшення переглядів сторінок, спонсорований контент із місць (і компаній), які вона переглядає, перенаправлення людей із вмісту на сайти бронювання, Перелік у стилі TripAdvisor все ( більше переглядів сторінок) і безліч реклами, якою тепер засмічується сайт. Крім того, велика увага до продажу турів до місць призначення, схоже, суперечить суті незалежних подорожей, на якій була заснована компанія. Ви можете сказати, що компанія змінилася просто за тим, на чому вони зосереджують свій онлайн-контент.

Ми, споживачі, відвідуємо туристичні блоги та використовуємо путівники, тому що хочемо, щоб експерт сказав їм, що найкраще. Ми хочемо, щоб хтось усе це перевів за них, щоб нам не довелося виконувати цю роботу. Ось чому ми маємо путівники для LP, а ні Condé Nast Traveler або Ззовні журнали в дорогу. Це чудово для натхнення, але не для інформації на місці.

Втративши цей фокус, намагаючись (на мою думку) звернути увагу на всіх і намагаючись конкурувати з такими сайтами, як TripAdvisor (і навіть певною мірою з блогами), LP втратив те, що робило його чудовим.

Я вважаю, що компаніям краще, коли вони є одна річ вони зосереджені на. Ендрю Карнегі якось сказав: «Не кладіть усі яйця в один кошик» — абсолютно неправильно. Я кажу вам: «Покладіть усі свої яйця в один кошик, а потім спостерігайте за тим кошиком».

Lonely Planet має бути путівником. Бути компанією, що випускає путівники, не означає, що ви повинні зосереджуватися на фізичних книгах, а означає, що ви зосереджуєтеся на своїй одній справі. Його перехід від своєї єдиної місії до того, щоб стати центром цифрового контенту, означає, що він більше не є унікальним — і коли ви більше не унікальні, споживачі не мають причин залишатися лояльними. Як одного разу сказав Саймон Сінек, люди купують не те, що ви робите, а те, чому ви це робите.

Раніше ви знали, що означає бренд Lonely Planet і що він означає. Тепер я не знаю, що таке компанія.

LP все ще є королем через його величезний розмір. Це компанія-довідник Microsoft. Жодна людина, з якою я спілкувався, більше не була лояльною до бренду. Вони часто купували путівники просто тому, що більше ніхто не продавав їх до місця призначення.

Я був лояльним клієнтом LP з 2005 року. Їхні путівники є на всьому сайті. Я їх досі купую. Вони часто єдина гра в місті, куди я хочу піти. Але останнім часом я більше не впевнений у них. Я не відмовився від них – але я наближаюся до цього. Важко спостерігати, як вони перетворюються на щось таке... незабутнє.

Тож що трапилося з Lonely Planet?

Словом, майже все.

* Zoolander довідка: Що це? Центр для мурах! Ах, ніколи не старіє!

Оновлення 1/19: Хоутон покинув Lonely Planet наприкінці 2018 року.

Забронюйте поїздку: логістичні поради та підказки

Забронюйте квиток
Знайдіть дешевий рейс за допомогою Skyscanner . Це моя улюблена пошукова система, оскільки вона здійснює пошук на веб-сайтах і авіакомпаніях по всьому світу, тому ви завжди знаєте, що нічого не залишилося на камені.

Забронюйте житло
Ви можете забронювати хостел у Hostelworld . Якщо ви хочете зупинитися не в хостелі, використовуйте Booking.com оскільки він постійно повертає найдешевші ціни на пансіонати та готелі.

Не забувайте про туристичне страхування
Туристична страховка захистить вас від хвороби, травми, крадіжки та скасування. Це комплексний захист на випадок, якщо щось піде не так. Я ніколи не їду в подорож без нього, тому що мені доводилося ним користуватися багато разів у минулому. Мої улюблені компанії, які пропонують найкращі послуги та вартість:

• SafetyWing (найкраще для всіх)
• Застрахуйте мою поїздку (для тих, кому від 70 років)
• Medjet (для додаткового покриття евакуації)

Хочете подорожувати безкоштовно?
Кредитні картки для подорожей дозволяють заробляти бали, які можна обміняти на безкоштовні авіаквитки та проживання — і все це без додаткових витрат. Перевірити мій посібник із вибору правильної картки та мої поточні фаворити щоб розпочати роботу та переглянути останні найкращі пропозиції.

Потрібна допомога у пошуку заходів для вашої подорожі?
Отримайте свій посібник це величезний онлайн-ринок, де можна знайти цікаві пішохідні екскурсії, цікаві екскурсії, квитки без черги, приватних гідів тощо.

Готові забронювати поїздку?
Перевірте мій сторінка ресурсу для найкращих компаній, якими можна скористатися під час подорожей. Я перелічую всі, якими користуюся під час подорожей. Вони найкращі у своєму класі, і ви не помилитесь, використавши їх у своїй подорожі.